El dolor de espalda es un problema urgente en medicina. Junto con el hecho de que el dolor de espalda es una de las razones más comunes para visitar a un médico, muchos aspectos de este problema aún no se comprenden bien y hay muy pocos tratamientos que tengan una base de evidencia sólida.
A lo largo de la vida, el 70-80% de la población sufre dolor de espalda al menos una vez. Según estudios epidemiológicos, la prevalencia del dolor en la zona lumbar alcanza el 40-80%. En el 10-20% de los pacientes en edad laboral, el dolor de espalda agudo se transforma en crónico. Es este grupo de pacientes el que se caracteriza por un pronóstico desfavorable en términos de recuperación, y supone el 80% de todos los costes sanitarios para el tratamiento del dolor de espalda.
El dolor de espalda es familiar para todos. Incluso aquellos que no conocen a los médicos a veces experimentan sensaciones de dolor que ocurren tanto al caminar como al descansar, en el transporte público, en el trabajo, incluso durante el sueño. Como regla general, las primeras manifestaciones de malestar en la espalda se atribuyen a la fatiga, el exceso de trabajo, el esfuerzo físico excesivo. De hecho, el dolor de espalda a menudo desaparece por sí solo después de unas horas de descanso. Sin embargo, el dolor crónico es motivo de preocupación. Y no en vano. Después de todo, esta puede ser una de las primeras señales de enfermedades de la columna vertebral u otros órganos internos.
¿Qué causa el dolor de espalda?
Por regla general, las lesiones, o simplemente lesiones, dan lugar a este tipo de molestias, a saber:
- fracturas;
- Escoliosis;
- espasmos;
- Estiramiento muscular;
- Enfermedades del corazón, riñones;
- Hernia;
- Osteocondrosis.
En las niñas, el dolor de espalda, acompañado de fatiga, indica embarazo. El dolor de espalda es común para las personas que se mueven poco, trabajan en una computadora durante mucho tiempo o realizan trabajos físicos asociados con el transporte de objetos pesados. También contribuyen a la aparición de sensaciones dolorosas la desnutrición, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol.
¿Qué causa el dolor de espalda?
Las manifestaciones clínicas de la patología vertebrogénica son los síndromes compresivos-isquémicos, principalmente la radiculopatía (del 5 al 10%) y los síndromes reflejos tónico-musculares que acompañan a la radiculopatía o se observan de forma aislada (90%).
Cada estímulo doloroso local provoca, en primer lugar, un reflejo en el segmento que le corresponde. En esta zona observamos un área de hiperalgesia cutánea, tensión muscular, puntos dolorosos del periostio, restricción de movimiento en el segmento correspondiente de la columna y (posiblemente) disfunción del órgano interno. Sin embargo, el efecto reflejo no se limita a un segmento. Los cambios distróficos en un segmento de movimiento de la columna provocan una reacción de un número significativo de segmentos, lo que provoca tensión en los músculos extensores de la espalda. La patología en la periferia provoca una reacción central; esto conduce a un cambio en el estereotipo del movimiento como una forma de proteger la estructura dañada. Surge así un tipo de movimiento alterado, que puede persistir incluso después de la eliminación del proceso periférico que lo provocó.
El dolor de espalda se caracteriza no solo por el síndrome de dolor local, sino también por manifestaciones psicológicas significativas. En el punto álgido del dolor, se desarrolla un sentimiento pronunciado de ansiedad, hasta llegar a la depresión. Al mismo tiempo, existe una inestabilidad emocional en la evaluación del dolor, así como una exageración de las manifestaciones externas del dolor o, por el contrario, una excesiva cautela irracional en los movimientos. Al mismo tiempo, los aspectos de salud y trabajo se combinan estrechamente, su combinación con indicadores económicos, el riesgo de perder un trabajo. Solo un médico general puede tener en cuenta toda la variedad de factores en el tratamiento de un paciente.
El dolor de espalda prolongado, que obliga a consultar a un médico, es causado por daños en las vértebras mismas, los discos intervertebrales y las articulaciones, la estructura ligamentosa o muscular de la columna vertebral. En este caso, la enfermedad que provocó la aparición del dolor puede ser tanto relativamente favorable en términos de tratamiento y pronóstico (por ejemplo, osteocondrosis), como fatal (metástasis en la columna vertebral, mieloma múltiple).
Además, el dolor de espalda puede ir acompañado de enfermedades de los órganos internos, como pielonefritis, enfermedades de los órganos genitales internos, intestinos inferiores.
El dolor de espalda en varias lesiones degenerativas-distróficas de la columna vertebral tiene características patogénicas comunes. Actualmente se reconocen tres mecanismos fisiopatológicos principales para el desarrollo del dolor de espalda. El primer mecanismo está asociado con la sensibilización periférica, es decir, con un aumento en la excitabilidad de los receptores periféricos del dolor (nociceptores) debido a un traumatismo, infección u otros factores. Los nociceptores responsables del dolor de espalda se encuentran en el anillo fibroso del disco intervertebral, ligamento longitudinal posterior, supraespinoso, ligamentos interespinosos e intertransversos, áreas de la duramadre, articulaciones facetarias y sacroilíacas, raíces nerviosas espinales, ganglios espinales, músculos paravertebrales. Las vértebras y el ligamento amarillo no suelen tener nociceptores. La parte central del disco intervertebral contiene una gran cantidad de la enzima fosfolipasa A2, que interviene en el metabolismo del ácido araquidónico, dando lugar a la formación de mediadores del dolor como las prostaglandinas y los leucotrienos. Además, los mediadores neurogénicos del dolor, como la sustancia P, el péptido intestinal vasoactivo (VIP) y el péptido regulado por el gen de la calcitonina, pueden liberarse de las fibras sensoriales que rodean el asta posterior de la médula espinal, lo que causa dolor. La sustancia P y el VIP promueven un aumento de la actividad enzimática de las proteasas y colagenasas y pueden potenciar los procesos degenerativos en el complejo triarticular (disco intervertebral, vértebra y articulación facetaria). La sensibilización del receptor se produce como resultado del daño a los tejidos musculoesqueléticos de la espalda y la liberación de estas sustancias proinflamatorias. Como resultado, incluso los estímulos mecánicos débiles activan los nociceptores y causan dolor.
El segundo mecanismo fisiopatológico, la ectopia neural, es causado por daño a la raíz, nervio o ganglio espinal durante su lesión, compresión o isquemia. Disminuye el umbral de excitabilidad de las neuronas sensoriales, aparecen fuentes ectópicas de impulsos espontáneos, dando como resultado un dolor neuropático o radicular, de difícil tratamiento. Otra fuente potencial de dolor radicular es el ganglio espinal.
El tercer mecanismo está asociado con la sensibilización central, que se caracteriza por un aumento en el número de estructuras funcionales en la médula espinal y el cerebro cuando se produce una estimulación nociceptiva en la periferia. Cada vez que ocurre una irritación dolorosa, se intensifica en la médula espinal, haciendo que el dolor aumente. Al mismo tiempo, incluso la estimulación débil de los aferentes contribuye a la aparición del llamado dolor central. La lesión cerebral directa (lesión espinal, accidente cerebrovascular) también puede provocar una sensibilización central.
¿Cuál es la naturaleza del dolor de espalda?
Como regla general, el dolor de espalda duele, tira, concentrándose en un área determinada de la columna vertebral. Sin embargo, también hay ataques agudos e inesperados, los llamados lumbagos. También es posible irradiar el dolor de espalda con su extensión a las extremidades, el cuello y los hombros. Por lo tanto, son posibles diversas manifestaciones de enfermedades de la espalda, lo que indica la atención con la que es necesario tratar la determinación de la etapa de la enfermedad y su tipo.
¿Cómo reconocer el dolor de espalda?
Para determinar el tratamiento necesario, los médicos, por regla general, primero hablan con el paciente, interesados en los síntomas que causaron el dolor de espalda, así como en la condición de otros órganos. También se pueden requerir análisis de sangre y orina, así como un examen físico.
Entre los métodos de diagnóstico modernos utilizados:
- Radiografía;
- Imagen de resonancia magnética;
- tomografía computarizada
¿Cómo se trata el dolor de espalda?
Desafortunadamente, es imposible deshacerse por completo de una condición como el dolor de espalda, sin embargo, la probabilidad de minimizar la incomodidad es alta. Para esto, se utilizan métodos médicos, así como métodos de medicina conservadora.
Entonces, de los medicamentos más utilizados:
- Medicamentos antiinflamatorios;
- condoprotectores;
- relajantes musculares;
- Analgésicos.
Sin embargo, recuerde que el consumo excesivo de todos estos medicamentos puede provocar efectos secundarios, así que cómprelos y úselos solo con el consejo de un médico.
Los métodos de medicina conservadora suelen ser indoloros y no traen complicaciones, sin embargo, también deben usarse bajo la dirección de un médico que tendrá en cuenta su dolor de espalda. Por ejemplo, con enfermedades cardíacas pasadas, hernias, problemas con los vasos sanguíneos y la circulación sanguínea, los métodos de terapia manual solo pueden causar daño. Entre los métodos no farmacológicos ampliamente utilizados en diversas clínicas, podemos distinguir:
- masoterapia;
- Procedimientos de fisioterapia;
- Métodos de terapia manual;
- Acupuntura;
- terapia con láser;
- Electroforesis.
¡Recuerda que cualquiera de estas actividades solo debe ser realizada por profesionales!
El curso del tratamiento, por regla general, dura de dos a tres semanas, y para consolidar el resultado, puede conectar el tratamiento en un sanatorio.
¿Cómo prevenir el dolor de espalda?
Para que el dolor de espalda rara vez te moleste, sigue estas reglas:
- Mantén tu postura, no te encorves;
- No trabaje mucho tiempo en la misma posición;
- Trate de sentarse menos con las piernas cruzadas;
- Haz movimientos menos bruscos;
- Dormir en una cama dura;
- Come bien, deja de fumar y de beber;
- Practique deportes, vaya al gimnasio oa la piscina, asista a sesiones de aeróbic o yoga;
- No camine durante mucho tiempo con tacones altos.
El dolor de espalda es bastante desagradable, especialmente en sus manifestaciones crónicas y ataques agudos, sin embargo, ¡el tratamiento adecuado y un estilo de vida activo pueden ayudarlo fácilmente a enfrentar este problema!